現代的誕生──科學革命、知識方法與啟蒙思想的起源

17世紀的科學改變了人類理解世界的方式
新的知識正在動搖舊有的權威與信念
 
啟蒙是向未來爭自由
它要打破現有制度對人的束縛，並爭取未來的進步

 
【理性與懷疑：啟蒙思想的起點】
與文藝復興主要恢復古典文化不同，啟蒙運動更強調對知識與權威的重新檢視，並逐漸形成以理性為基礎的思考方式。十七世紀的科學發展與哲學方法，使人們開始質疑長久以來被視為權威的宗教教義與傳統知識。笛卡兒提出的方法性懷疑，使人們意識到許多被認為理所當然的觀念其實可能是錯誤的，知識應建立在可以檢驗與論證的基礎上。這種精神逐漸形成一種新的知識觀：人應依靠自身的理性判斷，而不是單純接受權威的說法。正是在這樣的思想氛圍中，近代哲學、科學與政治思想開始發展，為現代世界的形成奠定重要基礎。
【科學與理想社會的想像】
在啟蒙運動的早期，科學被視為理解世界與改善社會的重要力量。本書透過培根《新亞特蘭蒂斯》與卡文迪什《燃燒的世界》等作品，討論科學與政治理想之間的關係。這些作品描繪了一種以知識與理性為基礎的理想社會，認為科學研究能夠帶來技術進步與社會福祉。然而，作者也指出，科學理性並不必然帶來更公正或更自由的社會。歷史經驗顯示，科學既可能改善人類生活，也可能被用來強化權力與控制社會。因此，在閱讀這些烏托邦作品時，需要同時看到其中的理想與局限。
【政治思想與自由觀念的形成】
除了科學與知識觀念的轉變，本書也著重討論近代政治思想的形成。霍布斯《利維坦》與洛克《政府論．下篇》分別提出不同的政治理論，對現代政治制度產生深遠影響。霍布斯從人性與社會混亂的可能性出發，主張建立強有力的國家權威以維持秩序；洛克則強調政府權力應受到限制，並以保障人民的自由與財產為目的。這些思想反映了近代社會對權力、法律與個人權利的新理解。
【文學作品中的社會觀察與批判】
本書選讀的不僅是哲學與政治著作，也包括戲劇、箴言與諷刺小說等文學作品。莫里哀的《偽君子》透過喜劇揭露社會中的虛偽與道德偽裝；帕斯卡與拉羅希福可則以思想筆記與箴言形式，反思人性的矛盾與自私；史威夫特的《格列佛遊記》則以諷刺的方式對理性崇拜與政治制度提出批判。透過不同形式的文本，本書呈現啟蒙時代的思想並不只存在於哲學論述中，也體現在文學對社會生活的觀察與反思中。
 
 
本書特色：本書為《西方人文經典》15冊系列的啟蒙時代卷（共三冊）第一冊，從科學革命談起，介紹培根描繪的科學社會理想與早期科學烏托邦，再進入霍布斯與洛克對國家權力與個人權利的不同理解，並透過戲劇、箴言與諷刺小說，觀察當時社會對宗教、道德與人性的反思，在多種不同文本的對照中，向讀者呈現現代思想的早期樣貌。

<序>

總序　西方人文經典閱讀（節錄）

　　這套《西方人文經典閱讀》繁體版共十五冊，涵蓋從古代希臘、羅馬、《聖經》與基督教、中世紀與文藝復興，到啓蒙時代的思想歷程。這些文本之所以被稱為「經典」，不在於它們提供了終極答案，而在於它們提出了恆久的問題：何為正義？何為美善？人應當如何生活？這些問題在每個時代都需要重新思考，在每一代人心中都需要重新回答。
　　今天，經典之所以值得我們重返，不僅因為它們提出問題，更因為在科技迅速演化的時代，那些緊迫而根本的提問從未失效。恰是在人工智慧深度介入生活的此刻，人類需要重新確立自身的能力邊界與判斷方式。於是，經典閱讀的重要性並未減弱，反而在新的文明條件下顯得更加迫切
　　人工智慧可以處理大量資訊，卻無法替代人的判斷；可以生成文字，卻無法體驗意義的生成。經典閱讀訓練的正是這種不可替代的能力：在複雜性中辨析，在模糊中判斷，在閱讀中思考，在思考中認識自我。當我們閱讀荷馬、柏拉圖、奧古斯丁、但丁時，我們不是在接受現成的知識，而是在參與一個跨越千年的對話，在這個對話中理解人性的深度與可能。
　　人文教育的核心是培養一種智識──一種能分辨對與錯的直覺，一種面對價值衝突時的判斷力。這不是專業訓練所能達成的。專業知識教人解決具體問題，人文教育則教人提出正確的問題；專業訓練培養技能，人文教育則塑造人格；專業學習追求效率和精確，人文閱讀則在不確定性中探索意義。一個社會可以培養出大量的專業人才，卻可能缺少有見識、有判斷力、有道德感的公民。經典閱讀的人文教育，正是在彌補這個缺口。
　　今天，當教育越來越功利化，當知識被簡化為可量化的技能，當學習被等同於職業準備，人文經典閱讀顯得格外重要。它提醒我們：教育不僅是為了謀生，更是為了生活；不僅是為了成功，更是為了成為一個完整的人。閱讀柏拉圖不會讓你成為哲學家，閱讀修昔底德不會讓你成為歷史學家，但這些閱讀會讓你成為一個更有思考深度的人，一個更能理解人性複雜的人，一個在面對道德困境時不會輕易放棄思考的人。
　　這套書不追求專業研究的深度，而是重視啟發思考的廣度。它假定讀者是有好奇心、願意思考的普通人，而非某一領域的專家。閱讀的目的不是記住知識點，而是培養一種智識能力──能夠獨立思考，能夠批判性地審視觀念，能夠在不確定中保持清醒。
　　真正的人文教育從不灌輸標準答案，而是教人學會提問。它不製造順從的接受者，而是培養獨立的思考者。當蘇格拉底說「未經審視的生活不值得過」，當奧古斯丁探問時間的本質，當但丁在《神曲》中叩問正義與慈悲，他們都在示範一種不肯停止追問的精神。這種精神正是人文教育的精髓：永遠保持質疑的勇氣，永遠追求理解的深度，永遠對人性抱有好奇與關懷。沒有這樣的教育，知識再多也只是堆積，技能再強也可能被誤用，成功再大也可能失去方向。
　　在這個碎片化閱讀盛行的時代，經典閱讀要求我們放慢速度，深入文本，與偉大的心靈對話。這不是逃避當下，而是更好地理解當下；不是背離技術，而是在技術時代中守護人的尊嚴與自主。人文啟蒙在每個時代都有其迫切性，在AI時代尤其如此──因為只有深刻認識人性，我們才能更好地塑造技術的未來，而不是被技術所塑造。

<內容連載>

一、17世紀的科學
 
1.　伽利略《星際信使》，工具的意義、挺不起腰桿的科學家
　　今天要談的是17世紀大科學家伽利略．伽利萊（Galileo Galilei，西元1564～1642年）的《星際信使》（Sidereus Nuncius）。這本書是伽利略於西元1610年3月13日出版的，是關於他早期的天文發現。這是17世紀的一項重要科學成就，也是那個時代「科學革命」的一部分。
　　在啟蒙運動的譜系裡，文藝復興為宗教改革提供基礎，而宗教改革又為下一個世紀力圖突破教會限制的科學發展做準備，而這接著又為啟蒙的「哲學世紀」打下基礎。
　　歷史學家經常質疑，17世紀科學發展是否真的形成「科學革命」，因為大多數陳舊的思考方式，包括對基督教上帝的信仰和對教會的順從，實際上一直延續到17世紀之後。20世紀著名的經濟學家凱因斯（John Maynard Keynes，西元1883～1946年）稱讚偉大的科學家牛頓是「最後一個魔法師」。牛頓的神學著述遠遠多於數學，而且牛頓對占星術（在當時已經接近於天文學）抱有帶著迷信色彩的興趣和愛好。他甚至還熱衷於鍊金術，希望在離世之前能發現把鉛鍊成金的技術。
　　正如歷史學家安東尼．帕戈登在《啟蒙運動：為什麼依然重要》一書中所說的，「儘管不存在能夠改變一切的革命，但17世紀的偉大變革──從天文學到道德哲學的所有知識形式徹底改變人們如何理解宇宙以及使用何種方式來理解宇宙，這種改變程度是直到20世紀電腦技術出現之前都無法比擬的，或許是那時也無法超越的」。
　　在17世紀改變人們對宇宙的認知和理解的重要著作中有一本小冊子，那就是伽利略的《星際信使》。這本小書的主要內容是關於他西元1609年透過望遠鏡對月球、木星的衛星以及銀河進行觀測的研究，報告了三個觀察的結果，在當時是令人耳目一新的。在伽利略的科學描述之外，我們還關注到伽利略這個人，他不僅告訴我們工具的意義、如何運用工具，還讓我們看到科學如何受制於權力體制，不自由的知識人為什麼挺不起腰桿。
　　伽利略不是望遠鏡的發明人，但他也許是第一個用望遠鏡進行天文觀測的人。西元1608年荷蘭眼鏡鏡片製造商漢斯．李普希（Hans Lippershey，西元1570～1619年）無意中發現將凸透鏡和凹透鏡組合起來後可以將遠處的物體放大，伽利略偶然聽說這個叫做「望遠鏡」的新發明後，馬上聯想到可以用這個新式的光學儀器觀測夜空。他於是開始著手研製一個可以放大20倍的折射望遠鏡。西元1609年，伽利略使用他新製的望遠鏡，開始對宇宙天體進行觀測，開創了天文觀測的新一頁。